Facebook ha pausado la versión de Instagram enfocada en infantes menores de 13 años.

Adam Mosseri -el jefe de Instagram-ha anunciado que la compañía está “pausando el proyecto” de Instagram Kids: una versión sin publicidad de la afamada aplicación para compartir fotos destinada a infantes menores de 13 años, proyecto que generó un aluvión de críticas desde que fue anunciado en marzo del 2021. 

La noticia fue informada por el mismo Mosseri en un post de Instagram, en el cual descartó conclusiones razonables que se pudieran realizar en torno a la decisión de la empresa, de manera que destacó que el proyecto sólo está pausado y no cancelado: 

“Aprovecharemos este tiempo para trabajar con padres, expertos y legisladores para demostrar el valor y la necesidad de este producto, y continuar creando herramientas de supervisión parental para adolescentes. Los críticos verán esto como un reconocimiento de que el proyecto es mala idea.  Ese no es el caso.”

Tras lo anterior Mosseri argumentó que Instagram no es la única red social que ve la necesidad de tal experiencia, pues Youtube y TikTok también han desarrollado “experiencias apropiadas para la edad”, esto en respuesta a “la realidad de que los/as infantes ya están en línea.” Puntos que reiteró en una entrevista con Today de NBC. 

“I still firmly believe that it’s a good thing to build a version of Instagram that’s designed to be safe for tweens.” – Adam @Mosseri, head of Instagram pic.twitter.com/y2am8mbPi8

— TODAY (@TODAYshow) September 27, 2021

¿Cómo inició la polémica?

El proyecto experimentó una enorme presión mediática que surgió tras los informes del Wall Street Journal, los cuales sugieren que la compañía liderada por Mark Zuckerberg está al tanto de los efectos dañinos que Instagram tiene sobre los/as jóvenes, pues durante los últimos tres años ha estado realizando estudios sobre las experiencias de este grupo demográfico en la aplicación, los cuales menospreciaron de manera pública.

“Ampliar su base de usarios/as jóvenes es vital para los más de 100 mil millones de ingresos anuales de la compañía, y no quiere poner en peligro el engagement de la plataforma, (incluso si esto conlleva) empeorar los problemas de imagen corporal para una/o de cada tres jóvenes.” 

– Artículo del Wall Street Journal que resume los resultados de investigación interna de Facebook en 2019. 

La respuesta de Instagram

Durante la entrevista con Today, los ejecutivos de la compañía -entre ellos Mosseri– buscaron desacreditar la investigación realizada por el Wall Street Journal, alegando que el medio describió de manera errónea su investigación interna, argumentando que Facebook aún no ha publicado tales hallazgos en su totalidad. 

A pesar de lo anterior Mosseri declaró en un hilo de Twitter que el artículo ya mencionado fungirá como un punto de inflexión para reconsiderar el proyecto enfocado en menores de 13 años, mencionando que la compañía se encuentra desarollando estrategias para abordar los probemas de imagen corporal destacados por Wall Street Journal:

“Esta experiencia nunca fue planeada para infantes. Estamos diseñando la misma para las personas entre 10 y 12 años, y no sería lo mismo que Instagram es en la actualidad. Los padres aprueban las cuentas  y supervisan a quién siguen, quién los sigue, quién les envía mensaje, el tiempo que pasan, etc.” 

This experience was never meant for kids. We were designing an experience for tweens (10-12yo), and it was never going to be the same as Instagram today. Parents approve tween accounts and have oversight over who they follow, who follows them, who messages them, time spent etc.

— Adam Mosseri 😷 (@mosseri) September 27, 2021

¿Habrán sanciones legales?

Como informa Vanity Fair, después de las filtraciones del Wall Street Journal algunos legisladores/as y más de 40 fiscales generales estatales pidieron a Facebook -empresa propietaria de Instagram– descartar el susodicho proyecto, y ahora un grupo de demócratas del Congreso de los Estados Unidos redactó una carta en la que pide respuestas a Mark Zuckerberg sobre la problemática en cuestión.

Una de las personas que conforman a este grupo es la senadora de los Estados Unidos: Marsha Blackburn -miembro de alto rango del subcomité-, quien declaró ante el Post que diversos senadores/as estadounidenses están con contacto con la persona que filtró la información de las investigaciones de Facebook, y “utilizaremos todos los recursos a nuestra disposición para investigar lo que Facebook sabía y cuándo lo supieron, incluida la búsqueda de más documentos y la declaración de testigos.”

Además, según un asistente de Marsha Blackburn: la fuente que filtró dichos documentos tiene la intención salir a la luz antes del fin de año, posiblemente testificando ante el panel de protección al consumidor. 

¿Qué hará Facebook?

Según Washington Post,  a finales de esta semana Facebook enviará a Antigone Davis –jefa global de seguridad- al Congreso de los Estados Unidos, esto con la intención de que testifique sobre lo seguro que es que los/as infantes utilicen sus plataformas, sin embargo el artículo menciona que los/as senadoras/es están indignados/as por el blanqueo de toxicidad que buscan realizar sobre Instagram.

Molestía que según Vanity Fair tiene su origen en las palabras que mencionó Mark Zuckerberg ante una audiencia del Congreso que se suscitó este año, en la cual mencionó que “la investigación que hemos realizado demuestra que el uso de aplicaciones sociales para conectarse con otras personas puede tener beneficios positivos para la salud mental.” 

Cinéfilas y cinéfilos, ¿Qué opinan?